按工作原理可以分為以下幾種類型：

頻振蕩型：用以檢測各種金屬體

電容型：用以檢測各種導電或不導電的液體或固體

光電型：用以檢測所有不透光物質

超聲波型：用以檢測不透過超聲波的物質

電磁感應型：用以檢測導磁或不導磁金屬

接線說明：

1）接近開關有兩線制和三線制之區別，三線制接近開關又分為NPN型和PNP型，它們的接線是不同的。

2）兩線制接近開關的接線比較簡單，接近開關與負載串聯后接到電源即可。

3）三線制接近開關的接線：紅（棕）線接電源正端；藍線接電源0V端；黃（黑）線為信號，應接負載。負載的另一端是這樣接的：對于NPN型接近開關，應接到電源正端；對于PNP型接近開關，則應接到電源0V端。

4）接近開關的負載可以是信號燈、繼電器線圈或可編程控制器PLC的數字量輸入模塊。

5）需要特別注意接到PLC數字輸入模塊的三線制接近開關的型式選擇。PLC數字量輸入模塊一般可分為兩類：一類的公共輸入端為電源負極，電流從輸入模塊流出，此時，一定要選用NPN型接近開關；另一類的公共輸入端為電源正極，電流流入輸入模塊，此時，一定要選用PNP型接近開關。千萬不要選錯了。

6）兩線制接近開關受工作條件的限制，導通時開關本身產生一定壓降，截止時又有一定的剩余電流流過，選用時應予考慮。三線制接近開關雖多了一根線，但不受剩余電流之類不利因素的困擾，工作更為可靠。

7）有的廠商將接近開關的“常開”和“常閉”信號同時引出，或增加其它功能，此種情況，請按產品說明書體接線。